کتاب تئوری انتخاب یکی از ارزشمندترین و بهترین کتابهایی است که تاکنون در زمینه رشد و توسعه فردی نوشته شده و بسیاری از نویسندگان و متخصصان روانشناسی و رشد فردی از این کتاب در سخنرانیها و مقالات خود استفاده میکنند. دغدغه اصلی ویلیام گلسر انتخابهای انسان است. او بر این باور است که ریشه بسیاری از رفتارهای ما در انتخابهایی است که داریم. او معتقد است که اگر انتخابهای خود را اصلاح کنیم رفتارهایمان هم اصلاح خواهد شد.
دکتر گلسر در این اثر معتقد است در حقیقت، هر انسانی با هر انتخابی که در زندگی میکند در تلاش است تا به ارضای یکی از این پنج نیاز اساسیاش بپردازد:
نیاز به بقا
نیاز به عشق و احساس تعلق
نیاز به قدرت
نیاز به آزادی
نیاز به تفریح
تئوری انتخاب بر کنترلی که هر فرد بر احساسات و رفتار خود دارد تاکید میکند. به این ترتیب میتوان به این نتیجه رسید که اگر ما به تئوری انتخاب معتقد باشیم، مسئولیت زندگی خود را به صورت تمام و کمال قبول میکنیم و این مسئولیت پذیری برایمان آزادی به همراه دارد. برای اینکه درک کنیم این نظریه چطور کار میکند، لازم است تا پیش از آن نکاتی را مرور کنیم که ما را به درک مشترکی از این موضوع میرساند. اگر بپذیریم که تمام رفتار و اعمال ما برای ارضای این پنج نیاز اساسی ما انجام میشود، بنابراین میتوانیم قبول کنیم که ما بر اعمالمان کنترل کامل داریم.
بسیاری اوقات ممکن است خواسته یا ناخواسته علت مشکلاتمان را به گذشتهمان ربط دهیم؛ البته ما نمیتوانیم تاثیر گذشته و حتی دوران کودکی را بر شخصیت و زندگی امروزمان انکار کنیم اما این گذشته نباید تبدیل به زندانی برای ما شود. چرا که مرور گذشته دردناک ما، کمکی به بهبود حال ما نمیکند. علاوه بر این ما میتوانیم بازتابی از مشکلات روان شناختی را در روابط عاطفی ببینیم. درک و پذیرش این موضوع میتواند به ما کمک کند تا قدمی برای بهبود روابط و همچنین بهبود حالمان برداریم.